Da Bologna a.. Bologna, l’Italia torna a ospitare una Final Four europea cinque anni dopo l’ultima esperienza. Nell’aprile del 2009 la cornice delle finali di Eurochallenge fu l’allora Futurshow Station di Casalecchio di Reno, al termine di questa settimana toccherà invece al PalaDozzaospitare l’ultimo atto della rassegna organizzata da FIBA Europe e che vedrà tra le protagoniste una squadra italiana, la Grissin Bon Reggio Emilia. L’Italia, dunque, torna al centro dell’attenzione del basket continentale, anche se quello del PalaDozza non è che un gustoso antipasto di quanto accadrà a Milano dal 16 al 18 maggio prossimi, quando il Mediolanum Forum di Assago ospiterà la Final Four di Eurolega.
Grissin Bon Reggio Emilia, Royal Hali Gaziantep (Turchia), Szolnoki Olaj (Ungheria) eTriumph Lyubertsy (Russia) saranno le quattro pretedenti al trono di regina di Eurochallenge, con le semifinali in programma venerdì 25 aprile (ore 18 e ore 20.30) e le finali previste per domenica 27 aprile.
Un cammino iniziato a fine ottobre con le gare della regular season, poi completato dalle Last 16 e perfezionato dalle gare dei quarti di finale, nei quali gli ungheresi dello Szolnoki Olaj sono stati gli unici ad aver bisogno di tre gare per eliminare gli estoni del Tartu Rock, sconfitti sul parquet di casa nella terza e decisiva gara.
A Bologna non ci saranno i campioni in carica, i russi del Krasnye Krylia Samara, eliminati in due partite nelle gare dei quarti di finaledalla Grissin Bon, capace di fare fuori lungo il suo cammino il KRKA Novo Mesto, la squadra slovena che la rassegna l’aveva conquistata nel 2001.
Considerata inferiore a livello di importanza rispetto a Eurolega ed Eurocup, l’Eurochallenge ha comunque acquisito spazio negli ultimi anni. Anche perché le finaliste acquisiscono il diritto di partecipare all’Eurocup della prossima stagione, garantendosi così un’altra stagione ad alti livelli nel basket continentale.
Ecco il programma completo delle gare della Final Four di Eurochallenge:
VENERDÌ 25 APRILE
ORE 18 - 
SZOLNOKI OLAJ-TRIUMPH LYUBERTSY 
SZOLNOKI OLAJ-TRIUMPH LYUBERTSY 
ORE 20.30 - 
REGGIO EMILIA-GAZIANTEP 
REGGIO EMILIA-GAZIANTEP 
DOMENICA 27 APRILE
ORE 16.30 - FINALE 3-4 POSTO
ORE 19 – FINALE 1-2 POSTO
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